Στη μέση μιας κατά τα άλλα φυσιολογικής ημέρας το 79 μ.Χ., η βίαιη έκρηξη του Βεζούβιου σταμάτησε τη ζωή σχεδόν αμέσως στην πόλη κάτω, οδηγώντας τον σημερινό επισκέπτη να αισθάνεται σαν να είχε κάνει πίσω τους αιώνες.
Οι ανασκαφές της Πομπηίας εδώ και αρκετούς αιώνες έχουν ξεφλουδίσει έξι μέτρα τέφρας και ελαφρόπετρα για να αποκαλύψουν σπίτια, καταστήματα, ναούς, στάδια και δημόσιες πλατείες, πολλές με τις αρχικές τοιχογραφίες και τα ψηφιδωτά τους ανέπαφα. Πολλά από τα αντικείμενα που ανακτήθηκαν στις ανασκαφές εμφανίζονται στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Πομπηίας , στην τοποθεσία.
Ένα από τα πιο συναρπαστικά πράγματα που πρέπει να κάνετε στην Πομπηία είναι να ανεβείτε στον κώνο του Βεζούβιου (μπορείτε να οδηγήσετε το μεγαλύτερο μέρος του δρόμου), όπου μπορείτε να κοιτάξετε κάτω στην καλντέρα του ηφαιστείου που εξακολουθεί να είναι ενεργό.
