Ένα από τα σπουδαία εμβληματικά ορόσημα της Λισαβόνας, το τεράστιο υδραγωγείο Águas Livres άρχισε να τροφοδοτεί την πορτογαλική πρωτεύουσα με γλυκό νερό το 1748 με σωλήνες από μια πηγή που βρίσκεται βόρεια της πόλης.
Το τμήμα που εκτείνεται στην κοιλάδα Alcãntara είναι το πιο εντυπωσιακό από αυτό το αξιοθαύμαστο υδάτινο σύστημα του 18ου αιώνα, και μέχρι πρόσφατα, ήταν εκτός ορίων για το κοινό. Ωστόσο, είναι πλέον δυνατό να περπατήσετε όλο το μήκος του υδραγωγείου απλώς στρίβοντας στην είσοδο και η εμπειρία είναι αρκετά εκπληκτική.
Στην πραγματικότητα, αυτό που βλέπετε αποτελεί μόνο ένα μικρό μέρος του κύριου αγωγού 19 χιλιομέτρων. Απίστευτα, το συνολικό μήκος του, συμπεριλαμβανομένων των παραποτάμων του, είναι 58 χιλιόμετρα. Η κατασκευή βασίζεται στην αρχή της βαρύτητας: το νερό θα ρέει ανεπιθύμητα με σταθερό ρυθμό και ο απαλά κεκλιμένος σχεδιασμός του υδραγωγείου σήμαινε ότι θα μπορούσε να παραδοθεί στη Λισαβόνα γρήγορα και αποτελεσματικά.
Το επιβλητικό κεντρικό τμήμα είναι το άνοιγμα των ματιών. Οι 35 καμάρες που διασχίζουν την κοιλάδα ανεβαίνουν σε ύψος έως 65 μέτρα πάνω από την πόλη. Χαριτωμένη και δραματική στο ίδιο μέτρο, η σχεδιαστική υπογραφή του υδραγωγείου είναι απόδειξη του Ιταλού αρχιτέκτονα Antonio Canevari και αργότερα, ο Custódio José Vieira και ο Manuel da Maia , και οι δύο Πορτογάλοι, όλοι ανατέθηκαν από τον βασιλιά João V.
Το πολύτιμο υγρό εμπόρευμα θα είχε συλλεχθεί στο Mãe d'Agua das Amoreiras, μια δεξαμενή νερού που βρίσκεται στην περιοχή Amoreiras της Λισαβόνας, η οποία μπορεί επίσης να επισκεφθεί, αλλά ξεχωριστά. Ολοκληρώθηκε το 1745, αυτό το συμπαγές, πετρόχτιστο πέτρινο κτίριο, γεμάτο με γοτθικές ακμές, μοιάζει με σπηλιά. Το νερό πλημμυρίζει τα χαμηλότερα επίπεδα της δεξαμενής, αλλά παραπάνω, μια θολωτή οροφή βγαίνει από τους πυλώνες που υψώνονται πάνω από την επιφάνεια.
Η γκαλερί χρησιμοποιείται πλέον ως πολιτιστικός χώρος και φιλοξενεί τακτικές εκθέσεις τέχνης και μουσικές συναυλίες. Η οροφή προσφέρει υπέροχη θέα σε όλη την πόλη.
